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牧者心聲(2023.12.17)

【牧者心聲】顏列銘執事

「作好準備了嗎?」

  

上主日下午一家到公園打籃球,因人多的關係,我們需要跟其他人分享球場——有兩個孩子、有一對父子、又有一位中年男士;另外,球場旁邊有一群人在砌蛋糕慶祝,還有兩三組人在旁踢球,當然也有人在旁邊安坐,享受公園的恬靜。或者你看著那些敍述,想到場面好混亂,無厘頭似的,同一時空,進行可能互不相容的活動。不過,我倒一直享受著打球,不時接應一下踢過來的球,心情一點也沒被影響到,還不時跟兒子說,感覺很好,多姿多彩,大家很和諧地在共用場地。其實,我身處的場景,讓我懷念起小時候上教會,一個籃球場有幾十人追一個籃球的時光,好混亂又好熱鬧,當時也沒有多去想如何玩得到,只顧著去玩便是了。

我不是愛湊熱鬧的人,但憧憬教會可以有那麼熱鬧、凝聚不同群體的一天。教會是製造門徒的地方,沒有人就沒有門徒可以製造了,雖然近年多鼓勵信徒學習服侍有特別需要人士,但教會的招聚是無論窮人、富人、文盲、智者、壞人、好人、疾病、健康,小眾、大眾都一樣接納歡迎,因為神是萬民的主,我們都相信全世界都當來到主面前敬拜祂的。

要是教會迫滿人,房間都預約滿了,當你在活動室團契敬拜時,隔籬房間又同樣在敬拜;當你在興奮地分享時,另一房間在靈修默想;當大車庫在進行會議時,籃球場在進行比賽;你有何看法呢?以行政的方法作最互不相干的調配?太混亂,不予置評,離場走人?想像過嗎?當然這只是我個人的想像,真的會發生都應該十分感恩呢,不過,假如神容許有此一日,你作好準備迎接嗎?

12月9至10日教會跟機構合作舉辦市集,接待弟兄姊妹、親朋戚友和街坊鄰里,你的邀請對象是誰呢?趁此良機,領人接觸教會,讓身邊的人的生命有機會與神相遇。「祂願意人人得救,並得以認識真理。」提前二4。齊齊加油罷。

顏列銘執事

 

牧者心聲(2023.12.03)

【牧者分享】吳家聰牧師

教會的節期 — 將臨期的意義

  

將臨期(Advent)是教會年曆中每年的首個節期,是教會新一年的開始。「將臨期」一詞源自是拉丁文,是「即將來臨」、「即將到達」的意思。

將臨期有雙重意義,一方面是回顧過去,同時亦是瞻望將來。因為主從前曾經來臨,祂降生成人,祂也必定將來再次光榮降臨。我們雖然不知道祂於何時何日來臨,在路21:25-36基督曾告訴門徒要時常警醒(keep awake清醒)等候祂回來,祂將再臨,我們要警醒準備迎接祂,忠心完成上主的托負,不要讓自己沉迷於吃喝玩樂,也不要被生活的憂慮所壓傷。但願主賜我們堅固的信心,將來主再來的時候,我們在上主面前成為聖潔,無可指責。

這段時期的崇拜設計亦會配合主題。通常採用紫色作為節期的顏色,表示以沈思、反省、悔罪的精神和態度,作好準備見主面。聖壇上放置著將臨圈(Advent Wreath是源自德國教會,提醒各人在聖誕前要善作準備,通常是用襟擺耐放的長青樹枝編織而成的圓圈或花冠),象徵上主是那永恆,無始無終的上帝。長青的樹枝象徵希望、永生與上主的不變。將臨圈旁插了蠟燭,象徵基督真光要照亮那在黑暗裡的人。四支蠟燭代表將臨期的四個主日,基督降臨是要給我們真光,使我們分享主永恆的生命。當每主日蠟燭點燃的時候,光漸漸明亮,象徵耶穌基督的到來逐漸接近。

每一個將臨期主日我們於崇拜中設有點燭禮,第一個主日會點燃第一支蠟燭,第二個主日會點燃兩支蠟燭,即是比上一個主日的蠟燭多點燃一支,代表著新一個主日的來臨,而其餘的主日都會累積點燃蠟燭數目,亦會按蠟燭次序點燃。我們每主日所燃點的新蠟燭都有其特別的意義。

第一支蠟燭是紫色,稱為「盼望之燭」,提醒我們歷世以來,人們一直盼望和期待彌賽亞的來臨,期盼上帝的國完全彰顯,我們的心要警醒,隨時作好準備迎接主耶穌的降臨。

第二支蠟燭是紫色,稱為「和平之燭」,提醍我們有著願意向上主承認自己的過犯,誠心悔改,要與上主和好,也與別人和好,以清潔的心迎接主耶穌的降臨。

第三支蠟燭是粉紅色,稱為「喜樂之燭」,提醒我們要活出基督徒喜樂的生命,以歡喜快樂的心盼望主基督來臨。

第四支蠟燭是紫色,稱為「仁愛之燭」,提醒我們耶穌基督即將降生,為世人帶來仁愛,亦能因主的愛而改變人心,回轉歸向上主,我們當以尊主為大的心來回應上主對我們的愛。

到了聖誕日,我們會點燃白色蠟燭是基督的蠟燭,代表耶穌基督已經降生,為世界帶來真光和盼望。

在將臨節期中的四個主日連同聖誕日,我們在聖壇上掛上新直幡,字句是當日崇拜點燭禮文的中心主旨。請大家每主日留意直幡的句子,默想禱告。

新的一年,我們以將臨期來預備自己,紀念耶穌基督降生。願意我們一同學習警醒禱告,等候主再來,讓上主居首位,作主旨意,誠心所願。

吳家聰牧師



 

牧者心聲(2023.11.26)

【牧者心聲】顏列銘執事

「作好準備了嗎?」

  

上主日下午一家到公園打籃球,因人多的關係,我們需要跟其他人分享球場——有兩個孩子、有一對父子、又有一位中年男士;另外,球場旁邊有一群人在砌蛋糕慶祝,還有兩三組人在旁踢球,當然也有人在旁邊安坐,享受公園的恬靜。或者你看著那些敍述,想到場面好混亂,無厘頭似的,同一時空,進行可能互不相容的活動。不過,我倒一直享受著打球,不時接應一下踢過來的球,心情一點也沒被影響到,還不時跟兒子說,感覺很好,多姿多彩,大家很和諧地在共用場地。其實,我身處的場景,讓我懷念起小時候上教會,一個籃球場有幾十人追一個籃球的時光,好混亂又好熱鬧,當時也沒有多去想如何玩得到,只顧著去玩便是了。

我不是愛湊熱鬧的人,但憧憬教會可以有那麼熱鬧、凝聚不同群體的一天。教會是製造門徒的地方,沒有人就沒有門徒可以製造了,雖然近年多鼓勵信徒學習服侍有特別需要人士,但教會的招聚是無論窮人、富人、文盲、智者、壞人、好人、疾病、健康,小眾、大眾都一樣接納歡迎,因為神是萬民的主,我們都相信全世界都當來到主面前敬拜祂的。

要是教會迫滿人,房間都預約滿了,當你在活動室團契敬拜時,隔籬房間又同樣在敬拜;當你在興奮地分享時,另一房間在靈修默想;當大車庫在進行會議時,籃球場在進行比賽;你有何看法呢?以行政的方法作最互不相干的調配?太混亂,不予置評,離場走人?想像過嗎?當然這只是我個人的想像,真的會發生都應該十分感恩呢,不過,假如神容許有此一日,你作好準備迎接嗎?

12月9至10日教會跟機構合作舉辦市集,接待弟兄姊妹、親朋戚友和街坊鄰里,你的邀請對象是誰呢?趁此良機,領人接觸教會,讓身邊的人的生命有機會與神相遇。「祂願意人人得救,並得以認識真理。」提前二4。齊齊加油罷。

顏列銘執事

 

牧者心聲(2023.10.22)

【牧者心聲】吳家聰牧師

「聖桌已擺好」“For Every born”

  

上主日10月15日主日崇拜,姚志豪牧師在證道中提及有一首詩歌是「聖桌已擺好」。歌詞提及「聖桌已擺好,予惡霸與義人,虐待與受害同得主寬恕」。馬太福音22章1-14節,上帝邀請不同的人出席這個喜宴,是上帝盼望我們能與祂共享永恆的筵席,祂邀請了你,也邀請了不同生命的人。而我們都是屬同一的主。

這首詩歌原名是“For Every born”,意思是給所有生命的人。這首詩歌是在2008年世界全球牧者聚會中首次公開聚會唱出,是一首賦有擴濶社會公義與人權意識的內容,提醒我們在主裡學習共融,與主和好,並與人和好。作者Murray是在1998年寫出歌詞,她形容她當時參與國際特赦組織的工作時,她找不到一首詩歌可以帶出寬濶的信仰思考於人權的問題,包括人的基本需要,有棲身之地、安全保障、充飢食物,及至有工作權利、言論自由、並信仰及崇拜。有興趣的兄姊,可以到YouTube搜尋,聽原作者的歌詞。

曲:Brian Mann  原詞:Shirley Erena Murray  粵詞:洪善丰
  1. 聖桌已擺好,賜這世界共嚐,有淨潔清水和豐富食糧,
    有教養住處,成長得到保障,漫步看天邊,晚星照去向。
  2. 聖桌已擺好,賦予每個性別,眾角色身份重新去商討,
    以智慧共愛、權益再做分佈,訂合理規則,各方冇控訴。
  3. 聖桌已擺好,老少快靠近來,以各種聲音同編一曲譜,
    懶理老或幼,齊伸出手相扣,聽你我心聲,以心意協奏。
  4. 聖桌已擺好,予惡霸與義人,虐待與受害同得主寬恕,
    縱痛與怒憤,從心底生悲憫,舊事已更新,每天祢帶引。
  5. 聖桌已擺好,賜這世界共嚐,眾免於驚恐能傾出真我,
    去敬拜做證,勇於去亂返正,聖桌已擺好,要釋放世界。
    副歌:耶穌願見到以愛和謙卑建立大同,和公義社會,人間見共融。
    耶穌願見到和平無紛爭彼此擁抱,歡欣滿佈!


吳家聰牧師

 

牧者心聲(2023.10.08)

【牧者心聲】周劉翠萍執事

值理~值得你理

  

上週大家都收到2024年度值理選舉票,讓我憶起十多年前,當時還是一位值理身份,以「值理老餅」寫過一篇文章,我稍作整理,並節錄當時分享如下:

不經不覺做了值理有十多年了,從一個“不識教會時務”的矇查查大丫頭到今天差不多成為「例牌值理人」,好像成為堂會成員是必然的事。固然參與馬鞍山堂是我人生事奉的轉捩點,但著實真真正正感覺有份於教會之責的是近四、五年的事。
  當時教會發生了一些人事問題,看到堂會主席所承受的壓力,我自學生時代已認識他,相信他的為人、品性,看到他的處境極感心痛。當時問自己可以作甚麼?我意會到教會的事不應只由主席去承擔,更意識到自己身為值理亦應一起分擔。這次醒覺,讓我體會有份於教會事務不只是承擔某一個事奉崗位,更讓我願意承認自己作為值理是教會領袖這身份,我亦從往時只是懂得在堂會中舉手(連提議及和議也極少),也開始學習敢於表達意見。
  堂會確是一個議事堂,但所議之事是關乎整個教會的,且是關乎你與我家裡的事。當我改變了參與的心態時,發覺就算只是「舉手之勞」也成為一種有意義的參與,而不是例行公事,且認真地看為表達意見的方法之一。同時這幾年堂會的氣氛改變了,當中長執、主席及常務的努力我是有份見證的,願大家能重新檢視如何看堂會—神秘組織?行政會議?唔關我事?輪唔到我?
  我也分享一下作為投票人的心路。從前投票我覺得只是一種「教會公民責任」,且通常都不會投自己一票的,自覺每年均盡責地完成一件教會事務。但在前年一次向上帝的禱告中,求問自己的事奉方向,適逢當時值理選舉,我受感動地第一次投了自己一票,這一票並不是希望自己必然被選上,而是向上帝呈獻我願意事奉的心志。去年,在值理選舉投票前又作了禱告,求問我可以如何選擇,結果我沒有再投自己一票了,那時我的感動是將這一票投給其他弟兄姊妹,願意他/她可以多一票支持。原來,每次投票也並不是一件例行公事,而是在經歷上帝。

看罷以上一段分享,仍是我今天的想法。無論你是值理候選人或是投票人,請為你這次投票作禱告,並不是求選中或求不要被選中,而是認真思考上帝在當中的心意,讓這一票成就上帝旨意的美事!

周劉翠萍執事

 

牧者心聲(2023.09.24)

【牧者心聲】劉紹雄執事

 再思「更新變化」 

  

「鞍合家」踏上復常之路,轉眼經已半年。在這期間教會努力凝聚肢體,鼓勵大家參與不同的實體聚會,加強探候關顧,情況令人鼓舞,願上主悅納我們手作之工!在一浪接一浪的聚會與事工之中,教牧同工與熱心肢體勉力前行,雖則事奉蒙福,想必也有身體疲憊的時刻,求聖靈加力,幫助我們彼此相顧,繼續同心同行!

上次(20/4)牧者心聲,我鼓勵大家在踏上復常之路的同時,學習察驗三一上帝在當下怎樣帶領我們,重新省察自己與神、與人,以及天父世界的關係。經歴了半年多忙碌的「復常」,你與教會肢體的關係進深了多少?你與主的關係是否日益親密?你在復常路上又是否已經重新校正向度,踏上回應上主恩典愛顧的道途?總括來說,「鞍合家」是否心意更新變化,主內眾肢合而為一,成為一個主所喜悅聖潔的活祭?[羅馬書12:1所以,弟兄們,我以神的慈悲勸你們,將身體(複數,眾多身體)獻上當作活祭(單數,一個祭物),是聖潔的,是神所喜悅的,你們如此事奉乃是理所當然的。]

馬太福音25章主耶穌提醒門徒末日審判的準則:「這些事你們做在我弟兄中一個最小的身上,就是做在我身上了;這些事你們沒有做在任何一個最小的弟兄身上,就是沒有做在我身上了。」主吩咐我們「要愛你們的仇敵,為那迫害你們的禱告」(太5:44),「你們要完全,如同你們的天父是完全的。」(太5:48)

保羅勸勉弟兄姊妹要記念上主對我們的慈悲憐憫,上主日崇拜的經文提醒我們彼此饒恕要七十個七次,是沒有條件、次數限制的真誠接納,主內和好,正如主耶穌教導我們禱告「免我們的債,如同我們免了人的債」。在進深「復常」的路上,願聖靈光照引導,幫助我們互相饒恕,彼此接納,在主裡關係和好,合而為一將「鞍合」獻呈於主!

劉紹雄執事

 

九月份主任牧師 牧函

馬志民主任牧師

  

馬志民牧師

二零二三年是香港經歷重大轉變的一年。由年初因疫情關係,生活與聚集仍處於受限的階段,三月份進入了復常的起動與興奮。整個社會由疫情期間,市面上營商及飲食由禁市至恢復,國際間及旅遊由隔離至通關,教會從有限度的聚會至重啟各項事工。大家都抱著期望,盼望整體可以恢復至疫情之前,甚至是社會事件之前的香港。

時至第三季,香港復常仍然在努力當中,眼見不少破口仍未堵住,政府及各界仍不斷修補,兵來將擋,水來土堰,但仍缺乏全盤的計劃,帶領香港走出陰霾。俗稱「倒卸籮蟹」之際,大自然的天災又一而再,再而三帶來沖擊。在蘇拉颱風帶來十號風球之後,大家準備復常及開課,又再來十四個小時黑雨,香港多處地方成為澤國、川流不息,山泥傾瀉,樹木倒塌,部份商戶受災,損失慘重,可謂「雪上加霜」。大水帶來破壞,同時也揭開了一些潛在的危機與不法事件,這都是令人擔憂及不安的。

然而,合一堂蒙主施恩,各單位堂依靠上主的恩典,在第三季展開了感恩與豐盛的聯合聚會,將榮耀歸給上主。在9月16日在香港堂舉行了「合一堂詩班成立120周年感恩頌唱會」,當晚四堂詩班,也組合成聯合詩班各展恩賜,以樂器、詩歌頌唱,向上主發出「讚美」、領受祂的「恩典」、「尊榮」祂的名,並向祂獻上至大的「榮耀」。頌唱會超過五百名本堂教牧、信徒,與及友堂教牧及信徒等參加,當中也有從外國專程回港的信徒出席,座無虛席, 大家聲合為一歌唱讚美上主。感謝各籌委及工作人員的努力,也鼓勵我們更積極地繼續傳承這讚美的職事。

本堂差傳委員會將於10月23日在九龍堂舉行第十八屆差傳年會,主題:「燃亮宣教心 履行大使命」,邀得香港差傳事工聯會總幹事羅兆麟牧師主題分享,並於下午設不同互動攤位及差傳書攤,盼望兄姊積極參與。而本年度柬埔寨短宣將於11月20至26日舉行,連機構同工一行15人整裝待發。

合一堂自1845年理雅各牧師帶領英華書院自馬六甲遷至香港,華人信徒成立華人書院,至今已有180年。在此值得紀念的日子舉行一連串活動,例如邀請本堂各幼稚園、小學、耆年中心及華富中心,參與堂慶蛋糕著色比賽;各單位堂在不同社區的服務,開放予各堂教友交流,彼此更深認識及代禱支持;重唱「合一堂青年團契歌」及「主日學校歌」等。本堂將於2024年1月1日上午10時在香港堂舉行「合一堂開基180周年感恩聯合崇拜暨聖餐儀節」,並於當天下午舉行堂慶聚餐。而 180周年特刊見證集亦已收集稿件,將於明年第一季出版。

面對教會未來的發展與挑戰,我們要同心向上主祈禱。在人材方面,教會需要積極培育年青一代的接班人,讓他們更委身於上主的聖工及教會發展的參與。教會也要積極宣揚福音,以行動見證主愛,在服侍與關愛鄰舍的工作更顯愛心。另一方面,教堂經歷年日的沖刷,暴風雨的考驗,體現上主的恩手托著,但維護及修繕的工作是不可停止的。懇請各教友繼續為教會發展上主的聖工,與及成為更合神心意的教會,更多禱告交託。願主賜福各人,願恩惠平安常與各人同在!誠心所願。

主僕
馬志民牧師 敬上
主曆2023年9月20日

主任牧師辦事處:香港般咸道二號祝齡樓二樓
電話:2548-6053

 

牧者心聲(2023.09.10)

【牧者心聲】鄭海傑宣教師

要靠主常常喜樂

  

自初中決志信耶穌後,我一直很記得使徒保羅在腓立比書的一句 1 :「你們要靠主常常喜樂,我再說,你們要喜樂。」因此,每逢遇上人生不如意事,這金句總會為我帶來安慰與鼓勵,更提醒我要靠主常常喜樂;然而,由1993年起,每年的9月6日我會容許自己盡情「唔開心」,因為那一天就是我的「車禍紀念日」。我刻意選擇撰寫今主日的「牧者心聲」,想將「車禍30周年紀念日」的思緒以禱文表達,作為一件小禮物送給上帝,也與馬鞍山堂的教友們分享。

親愛的上帝,我要稱謝祢,因我受造奇妙可畏,祢的作為奇妙,這是我心深知道的。感謝祢讓我在幸福的家庭中健康地長大,並在基督教教育下成長,建立了一套合祢心意的價值觀。記得我中學時與團友們分享:「如果我冇返教會嘅話,一定會變成飛仔 2 。」然而,信靠祢不單使我沒有變成飛仔,更使19歲遇上車禍的我,沒有因傷殘而怨天尤人,或放縱自己成為坐輪椅的飛仔,甚至放棄祢所賜的生命。感謝主的恩典夠我用,祢的真理也使我自由,明白一張輪椅雖能限制我的身體,但絕不能囚禁我的心靈。

我的主呀,祢知道我從來沒有因為那次車禍埋怨過祢半句;但請原諒軟弱的我,因為每年的9月6日,我總是會想起車禍的情景,亦容許自己在這天無限「放負」。可是,不知道從哪年的紀念日開始,我發覺自己竟沒「負能量」需要被釋放出來;原來,我心中只有滿滿的愛與恩典,是主祢賜給我的家庭和牧職,使我實實在在地感受得到祢的豐盛!主呀,為此我衷心的讚美祢,這一刻,我知道我終於真真正正做到「靠主常常喜樂」了!

主呀,我是泥,祢是陶匠,我是祢親手所造的。在未來的歲月裏,祈求祢繼續陶造我、模造我,使我成為主所揀選的、合乎主用的、能榮耀主名的器皿,願我一生作祢又良善又忠心的僕人,在馬鞍山區為主作光和鹽,使更多人作主門徒,榮歸上帝。求主悅納我微小的祈禱,禱告奉主耶穌基督的名,誠心所願。

鄭海傑宣教師
2023年9月10日


 

牧者心聲(2023.08.13)

【牧者心聲】蔣慧民執事

 詩篇第六十六篇 

  

詩篇是以色列民敬拜及親近上主的詩歌,我們可用以敬拜,靈修。我們用心閱讀,反覆思量,傾聽上主微聲細語,定叫我們得飽餵養,靈命成長。

最近再閱詩篇第六十六篇,有一點的領悟,在此與眾肢體分享。

這是一篇頌讚感恩的詩篇。

1 全地都當向上帝歡呼!
2 當歌頌他名的榮耀,使讚美他的話大有榮耀!
3 當對上帝說:「你的作為何等可畏!因你的大能,仇敵要向你投降。
4 全地要敬拜你,歌頌你,要歌頌你的名。」

首四節就指出上主是萬民都當敬拜歌頌的,因為上主的作為可畏。

5 你們來看上帝所做的,他向世人所做之事是可畏的。

在第五節再次指出上主所作之事可畏,並呼籲大家來。而後隨即就給以色列民重溫救恩歷史:上主將海變乾地,提醒子民祂如何擊殺那些追趕他們的埃及軍兵;又提醒祂如何領他們步行過河,進入應許之地。這教人敬畏,也同時叫人因祂的拯救、引領而歡喜。

我們敬拜時,有沒有看見上主向世人所作的呢?有沒有思想主的拯救與帶領呢?又有沒有因而歡喜,繼而樂意事奉呢?

8 萬民哪,你們當稱頌我們的上帝,使人得讚美他的聲音。

這裡呼籲萬民稱頌上帝,使人得聽。

我們敬拜,讚美能使人聽得見嗎?是個真誠的見證嗎?有否高舉上主、基督,見證祂的保守眷顧、賜恩豐富嗎?有將感恩讚美呈奉上嗎?能叫人因而歸信嗎?

16 敬畏上帝的人哪,你們都來聽!我要述說他為我所做的事。

第十六節開始由群體轉為個人的感恩。這一節後詩人作了他的見證:主是該受稱頌的,因為主實在聽了他的求告,主的慈愛常覆庇他。

這詩篇叫人「來看,來聽」,因為看得見主上帝及祂的作為,聽祂的聲音及述說祂的作為,從而明白,接受,敬畏主,是真有福,是蕭仲駒牧師於7月16日主日對我們的提醒,我們要「抓住」上主的慈愛與眷顧,不要讓福氣流走了。當然我們不是只自求多福,也要為他人求福,更要將主賜的恩福傳遞,分享。願以此互勉!

蔣慧民執事

 

主任牧師的話(四)

「讓教會成為教會」之四:「以愛建立互為肢體」馬志民主任牧師

  

馬志民牧師

選用「讓教會成為教會」(Let the church be the church)成為一個重心的思想,是因為教會與世俗有別,並不是以汰弱留強或是單以目標為本,乃是要明辨世界的價值觀之外,更要聆聽上主的聲音—祂對世人的要求與教會的使命。教會發展固然是需有質素及良好的機制,但我們不要忘記教會是有機體,是信的人聚在一處的,屬上主的群體。在新約教會,以至今天教會經常面對挑戰,就是源自上主的愛而生的群體,愛心卻是失落了,人與人之間充滿敵意,事事互不信任,互相猜忌,互相爭辯,互相指責。教會本是人與人的接納、寬恕與包容的地方,教會若不儆醒謹慎,就會隨著世俗的影響而使教會面臨解體。我們要重新尋覓愛的源頭,以愛的行動來建立肢體,顯出耶穌基督的最後給門徒的榜樣,彼此服事和洗腳的互愛與互靠的關係。合一堂由一間教會發展成為四間單位堂、服務機構與學校等,若各個單位也出現各自為政,不願意彼此結連,彼此分享,反而互相猜疑及不願合作,教會必定會陷入危機之中,基督的身體也有損失。

當然,也有人指出教會只講愛心,卻沒有落實地處理事情的癥結,這是個「鐘擺理論」的另一個極端。所以,教會要以愛建立信徒的生命,需要找出合適的方法,情理兼備,處理事情的癥結,同時可以兼顧牧養當時人的成長和學習,「經一事,長一智」地進步,使個人生命得以建立,信仰群體亦因此歸榮耀給上主。教會的合一並不是口講無實,正如昔日本堂的牧長張祝齡牧師,為求教會的合一,願意將教會易名,由長老制改為執事制等等,反映出張牧師對合一的重視。甚至昔日中華基督教會在中國成立之初,各宗各派為求走向教會合一,也放下宗派的特色及執著,甚至甘願為合一而放下個別宗與派的分歧,放下大家不同之處,重視大家共同共守的基礎,當時屬於中國的教會就得以建立起來。

「在這一切之外,要存著愛心,愛心就是聯絡全德的。又要叫基督的平安在你們心裏作主;你們也為此蒙召,歸為一體;且要存感謝的心。」(西3:14-15)

以愛建立肢體
  1. 對於錯誤或失效提出意見及批評,是十分容易的事。但能以同行分享的心來陪伴肢體成長,從錯誤中汲取教訓及經驗,更新改變,就能建立生命。無論受薪的同工或是信徒群體,都是主所愛的兒女,在事奉的歷程之中,都需要被建立及不斷的加力,使之能夠向前邁進,可以更有效地事奉上主。勸勉、督責、挽回及勉勵都能讓信仰的群體一同被造就的重要元素。對同工的評估,為的是要同工明白事奉上的困難與弱項,可以藉持續的進修及學習,改善及強化事奉的能力,對牧養的職事更為到位。對事工的檢討,也讓信徒理解事奉的配搭,信徒也可以藉著神學院晚間實用神學課程,裝備信徒在事奉上有穩固的基礎。
  2. 教會雖面對移民潮,人手較為短缺,教會需要在此時作出一些調整,有些事工可能需要反思其重要性及必要性,或作適當的調校及整合,以配合事奉人手的缺乏。若堅持不變,將會產生活動多,參與人數少,耗費資源及力量。事奉的人手或教牧同工將會面臨一身兼多職,若日久未能物色合適事奉者以補充人手,就會出現事奉生命耗盡的危機,繼而出現骨牌效應。正如一個曾感染新冠肺炎的康復者,不可能即時恢復一切,生活如常,或作勞動體力工作,或是如常跑步運動,因為身體仍要經過一段康復期,甚至可能有後遺症的出現,需要重新的安排生活的節奏及內容。教會亦如是,在復常之後,不代表一切的活動、事工或是計劃可以完全復常,總要再重新檢視及計劃,讓教會—基督的身體得以健康成長。在人手不足的境況,可思考舉行聯堂活動,例如青少年營會、讀經營、課程及訓練等,好使教會能有效地運用資源及調配人手。
  3. 事奉者面對困難與成長的問題,教會應給予空間,與及更多的關懷及支持,而非用指責或無視的方式回應。事奉者的需要是需要被聆聽的,無論是個別的層面,或者是群體的聲音,都需要被關注的。教會有沒有正視事奉者面對的困難,甚至個人恩賜與事奉的配搭,是否已達至全然發揮的果效?還是出現錯配,令事奉事倍功半,事奉者身心俱疲而無疾而終!教會不要只著眼於事工無限量拓展,而忘記了信徒生命成長時會面對乏力、枯乾、軟弱和無助等的挑戰。長此下去,教會有可能會變成粉飾好外牆的建築物,內裡的人卻是失去了生命的色彩與光芒,也不能彰顯主為教會付出的愛與犧牲。