大家是否有想過兒童也可以參與塗灰禮呢？上主日參與大齋期聯合兒童崇拜和塗灰禮，給孩子們塗灰，或者大家會認為意義不大，讓孩童理解生死和受苦、懺悔和認罪、克己和禁食並非易事，但我總認同讓孩童自小開始對大齋期和塗灰禮有認識和經歷是好事，祈求聖靈親自工作罷。
參與鞍合大堂崇拜一段日子的肢體，相信對大齋期不陌生，教會會鼓勵大家在這四十天內作克己、禁食和施予的操練，兒童們也把利是錢奉獻參與施予的行動。當然大齋期的焦點並不在於「做」甚麼靈操和善行，讀經、祈禱、靈修、禁食、施予…… 都不過是「守齋」的手段。我們藉此親近上帝，學習貼近祂的心意生活，而所謂「齋」，也並不單是指不吃肉的意思，我們沒有像禮儀教會般分「大齋」和「小齋」來守齋期，對於吃熱血動物和飲食的時限等有不同的規範。鞍合在這期間，主要集中於從簡樸的生活中檢視生命、反省悔罪，在生活眾多的簡約之後，加增的便是親近神的時間和心思了。
在兒童崇拜的塗灰禮中，特別跟孩子們說明，這個禮儀一般在成人的崇拜中舉行，為讓大家學習靜心和莊重面對，我們讓孩子們在塗灰禮前有片刻安靜，讓他們可以調整心情，希望孩子們對接著進行的禮儀有期待；我也為表示尊重禮儀，特意在塗灰禮前穿上禮袍，讓他們感受到這是神聖的和莊嚴的。導師們先領灰，為孩子們立下榜樣；當孩子們列隊出來領灰時，已收起聽道時的活潑跳脫表現，全部都嚴肅起來，而且十分恭敬地把雙手交疊放於胸前領灰，場面一時間讓我感動起來。孩子們未必能此時就明白生死、受苦、懺罪、認罪的意義，但他們都在學習、感受和經歷莊重、嚴肅地從禮儀上表達自己的認真，從小思想「你本是塵土，仍要歸回塵土，當遠離罪惡，效忠基督」的屬靈意義。但願那些禮儀行動，讓孩子潛移默化地開闊心靈空間認識和親近天父，對生命有益處，他日結出屬靈的果子，榮歸三一上主。
之後我回想一次整個過程，想起認真、好奇、看似對大齋期和塗灰無知的孩童，其實自己在神面前，對於祂的受苦、自己的屬靈生命狀態，也相當無知。願藉著大齋期，大家懷著孩童單純的心親近天父，讓祂帶領，透過靈操和施予的行動，體會神的心腸，活在神的心意下。
顏列銘執事
