從一個小故事說起
最近看到一個小故事：
「有一位姊妹向牧師抱怨說：『我不會再參加任何教會的聚會了。』牧師關心的問說：「我可以問您為什麼嗎？」她說：『在教會我最常看到的是，人在聚會卻還一直在滑手機，在教會很常聽到閒聊扯談是非對錯，有的更只是自顧自己！像這些全部都是假的基督徒。』牧師沉默了一會兒說：『好的，但我可以請您在做這決定之前來做最後一件事情嗎？』她說：『是什麼事？』牧師說：『請您拿滿一杯水，到教會的周圍走兩圈，但杯裡的水不能讓它滴出來。』她說：『好的，我能做到！』
過了一會兒她回來說：『我已經完成我的任務了。』
牧師就問了她三個問題：
- 您剛剛有看到任何人在滑手機嗎？
- 您有聽到別人在說閒話講是非嗎？
- 您是否有發現其他任何人的過錯，而不是真正的基督徒？
她說：『我完全沒有看到任何東西，因為我一心只“專注”在這個玻璃杯上，這樣水才不會滴漏出來！』
牧師告訴她：『當您來到教會時，您只需要專注於真道，你就永遠不會看到別人的缺失和問題了！這樣的人，才是真正的基督徒，不要讓自己與上帝的關係，因為別人的問題而疏離，障礙只因為一個無關的人，而就做出了不智的決定。』」
情感牧養：聆聽、聆聽、再聆聽
覺得這小故事幾有意思，也沒想太多就在網上群組傳送了；沒料卻收到不同意見的回響，大概是：當然專注仰望神是必要，但對群體中的缺點視若無睹，是不對的。那件事可以輕描淡寫，卻讓我想到，兩年前的社會運動至今，產生了在各種關係中因意見不同而造成的「撕裂」，問題的癥結在於人只會看到自己那面的事實和想法，卻對另一面的事實、想法和處境視若無睹，充耳不聞。以上的故事說明了道理的一面，回應我的人也說明了道理的另一面。其實兩面都有道理、都有對的地方。若能彼此聆聽、彼此欣賞，而不是只有「二選一」（either-or）的排他思維或敵我心態，世界將會更美好。就如看一隻大象，從前面看、側面看、後面看，定會有不同的看見；從不同的角度看，無損那仍是同一隻象的事實。重點在於那份恩慈和胸襟去感受、體恤和聆聽對方。
最近讀到時代論壇一篇名為「情感牧養」的文章（第1757期，2021年5月2日），心中很有共鳴，謹與大家分享以下的節錄部份：
「我在教會沒有感到被牧養。」
筆者曾在不同場合、由不同年輕人口中聽到以上說法…… 當筆者問這些年輕人「那種失落了的牧養」是指甚麼，他們都異口同聲說不是缺少聖經真理，而是沒有被真正關心。他們認為堂會內作教導的人有很多，但願意用心聆聽的人很少。
教會群體忽視牧養的情感面向
而不幸的是，人不會奢望自己的情感在職場或社會中能被承載，卻期望情感能在教會群體中得到承載，結果換來更大的失望及控訴，形成「沒有被牧養」的感覺。更糟糕的是，當信徒在個別相交或小組中分享自己感受時，經常換來「大石砸死蟹」式的回答，例如「要對上帝有信心」、「要常常喜樂及凡事謝恩」、「神想你學習忍耐」和「苦難是化了妝的祝福」等等。當然，這些說法不是錯，但問題是，它們是沒有同理心（empathy）的回應，只為快速解決當事人的情緒問題，讓他們能「回到正軌」。這些屬靈用語，不但對承載他者的情緒毫無幫助，更是與資本主義所鼓吹的「正向思維」不謀而合，務求壓抑那些「無助於生產」的情緒，使人繼續工作或配合群體議程。
教會群體應以承載情感為己任
情感牧養，就是重視牧養的情感面向，這當中涉及兩個元素：情感表達與情感承載。情感表達指信徒表達情緒的能力，以及在教會群體有多少安全地表達情感的機會；情感承載則關乎信徒有多能承載他者的情感。若教會群體能塑造一個鼓勵情感表達的環境，協助信徒表達情感，同時提升他們對他者的情感承載力，確是一件美事。
總結：教會要重新發掘牧養的情感面向
有見及此，今日的香港教會必須作出反省，認識情感牧養：重新發掘牧養的情感面向，學習情感表達與情感承載，讓情感中倫理性的力量得到釋放，使孤獨和受創的心靈連結起來，同走天路。
祂的救恩誠然與敬畏祂的人相近，叫榮耀住在我們的地上。
慈愛（mercy）和誠實（truth）1彼此相遇；
公義（righteousness）和平安（peace）彼此相親。
誠實（truth）從地而生；公義（righteousness）從天而現。 （詩 85：9-11）
忽視人性的情感面向，其實是只著眼於真理/真實/信實及公義，卻忽略了慈愛及平安。願上述經文光照我們：「慈愛」和「真理/真實/信實」，「平安」和「公義」，就像兩對攣生子，手牽手、互相呼應，陪伴著我們走人生的旅途。
深願屬主的群體，蒙聖靈的啟迪和指導，同建滿有恩典和真理（約1：14）、「有愛有情」及「神的道興旺、公義顯彰」的教會。
蕭仲駒牧師
1 可譯作「真理/真實」（truth）或「信實」（faithfulness）。
